По сравнению с прошлым годом, стоимость земельной аренды на площади Профсоюзов, где располагался цирковой шатер, возросла для московских гостей в 2,5 раза. По словам исполнительного директора Никулинского цирка Светланы Яковлевой, гастроли цирковой труппы 2008 года стали в поморской столице, скорее всего последними.
До приезда москвичей на их месте в мае-июне располагался цирковой шатер недавно созданного цирка «Шапито-Архангельск». Этот цирк очень хорошо отрекламировали в мае этого года на сайте мэрии Архангельска. Главной мыслью рекламно-новостного текста стал тот факт, что спустя почти 20 лет Архангельский цирк снова возвращается и готов принять нашего северного зрителя. По сообщениям руководства Никулинского цирка, их стремились выжить из Архангельска, как главных конкурентов местного Цирка Шапито. Способом для этого стало решение мэрии о резком повышении стоимости аренды. Возможно, следствием этого стало сокращение общего времени выступлений цирка Никулина, которое уменьшилось по сравнению с прошлогодними гастролями на 40 минут. Погодные условия тоже не преподносили никулинцам ничего хорошего: выступления начались на 2 дня позже, чем было указано на рекламных афишах, а за неделю до окончания представлений ночным ураганом сломало одну из мачт, на которых держался шатер.
«Главная причина неудач никулинского цирка кроется в плохой организации сборов и выступлений, - комментирует генеральный директор цирка «Шапито-Архангельск» Виталий Шпилевой, - в прошлом году руководителем гастролей был Сергей Вишня, это очень ответственный человек, поэтому и не возникало никаких проколов. Новое руководство плохо справлялось со своими обязанностями и решило обвинить в этом нас, поскольку так легче всего было искать виновных. Что касается арендной платы, то даже для нас в Архангельске она стала очень высокой, по сравнению с другими городами, куда мы приезжаем на гастроли. Но конфликтовать с москвичами я не хочу, поскольку очень уважаю этих людей».