Сегодня – Рождественский Сочельник

В этот день вспоминается крещение Иисуса Христа Иоанном Предтечей (Крестителем) в реке Иордан. Крещение Иоанна Крестителя имело смысл духовно очищающего действия. Поэтому, когда Иисус Христос пришел креститься, Иоанн стал удерживать Его, говоря: "Мне надобно креститься от Тебя" (Мф. 3; 14), "Так надлежит нам исполнить всякую правду" (Мф. 3; 15) ответил Иисус. И когда Иисус крестился - "Дух Святый нисшел на Него в телесном виде, как голубь! и был глас с небес, глаголющий: Ты Сын Мой Возлюбленный; в Тебе Мое благоволение!" (Лк. 3; 22).

Праздник Крещения также называется праздником Богоявления - так как в этот день Бог явил Себя явственно миру в трех лицах Своего Божества: Бог Сын - Иисус Христос принимал крещение в Иордане, Дух Святой нисшел на Него в виде голубя, Бог Отец засвидетельствовал Иисуса Христа гласом с неба. С древних времен этот праздник назывался днем Просвещения и праздником Светов, потому что Бог есть Свет и явился просветить "седящих во тьме и сени смертней" (Мф. 4, 16) и спасти по благодати падший человеческий род.

Начало праздника Богоявления восходит к апостольским временам. О нем упоминается в Апостольских постановлениях. От II века сохранилось свидетельство святителя Климента Александрийского о праздновании Крещения Господня и совершаемом пред этим праздником ночном бдении.

Накануне праздника по православному календарю навечерие Крещения или крещенский сочельник. В этот день (18 января), как и в Рождественский сочельник,  православные верующие держат строгий пост. Богослужение в Крещенский сочельник такое же, как и на навечерие Рождества: сначала читаются Царские часы, после чего в храмах служат Литургию, затем совершают великое освящение воды. Освященная вода называется агиасма, и является святыней для всех православных христиан. Освященная в Крещенский сочельник и на само Крещение вода по благочестивому обычаю хранится целый год и может употребляться для освящения жилища и храмов. В Крещенский сочельник в древности было также принято совершать таинство крещения над оглашенными в знак того, что сам праздник Крещения Господня является просвещением и обновлением человека.
В день же празднования Крещения Господня, Богоявления во всех храмах служат Божественную литургию, после нее следует великое освящение воды в воспоминание крещения Иисуса Христа, при котором Спаситель погружался в воды реки Иордан. Православные христиане издревле с благоговением проводят навечерие Богоявления и сам праздник!  В Апостольских постановлениях об этом сказано так: "да будет праздник Богоявления в великом уважении и да будут в оный все свободны от дел", чтобы беспрепятственно присутствовать на Богослужении. В древности христиане в эти дни избегали общественных игр, зрелищ и увеселений. По свидетельству святого Григория Богослова, жившего в IV веке, в Крещенский сочельник и на само Крещение храмы были переполнены верующими.

Также, как и в древние времена, в сегодняшние дни на праздник Богоявления существует благочестивая традиция купания в водоемах. Для этого на реках или озерах делают особую прорубь в виде Креста, Иордань, в которую верующие окунаются три раза  во имя Отца, Сына и Святого Духа.

По материалам пресс-службы Архангельской епархии

Фото Н.Гернета