Ключевую роль Григория Мелехова играет Евгений Ткачук, запомнившийся зрителям по вызвавшему споры сериалу «Бесы» (актер играл также в фильмах «Курьер из рая», «Зимний путь» и в сериале «Жизнь и приключения Мишки Япончика»). Главную женскую роль – Аксинью - играет дебютантка, студентка театрального вуза Полина Чернышова. Отца Григория — Пантелея Прокофьевича - играет Сергей Маковецкий.
В сериале также снимаются Никита Ефремов, который играет Митьку Коршунова, Александр Яценко (у него роль Михаила Кошевого) и др. Маковецкого режиссер сериала Сергей Урсуляк уже снимал во многих своих проектах, а вот с Ткачуком работает впервые, но уверяет, что именно этот актер соответствует его представлениям о главном герое. "Чем-то он мне напоминает молодого Машкова", - пояснил журналистам свой выбор режиссер.
Поскольку до наших дней первозданной натуры на Дону практически не сохранилось, специально для съемок и практически с нуля в окрестностях Вешенской возвели казачьи станицы и хутора, а также австрийский городок с мостовой. В ходе съемок в качестве реквизита используются настоящие занавески, сенокосилки, телеги, «казенки» (бутылочки из-под водки), латунные чайники, самовары, чемоданы, сохранившиеся в окрестных станицах с шолоховских времен.
По словам Сергея Урсуляка, всем актерам еще до начала съемок пришлось учиться скакать на лошадях. Впрочем, верховая езда — не единственный навык, который пришлось освоить актерам. Сергей Маковецкий, к примеру, научился еще и косить. А молодым актрисам пришлось поучиться и вязать, и прясть, и даже доить корову. Актеры также учили казачьи песни, словечки, говор.
Напомним, что это уже не первая попытка создать римейк знаменитый ленты Сергея Герасимова. Ленту Сергея Бондарчука, продюсируемую итальянцами, ожидала нелегкая судьбы с арестом отснятого материала, а телевизионная версия его сына Федора собрала отвратительную критику и фактически провалилась даже в телеэфире.