В июне Сердюков говорил, что до миллионной отметки ВС РФ будут сокращены к 2012 году, а в утвержденной ранее концепции назывался еще более поздний срок - 2016 год. В настоящее время в ВС служат около 1,2 миллиона человек.
Численность офицерского состава, как сказал Сердюков, к 2012 году сократится втрое: с 450 тысяч человек до 150 тысяч. Министр уточнил, что сокращение будет проводиться исключительно в плановом порядке, за счет "постепенного увольнения офицеров, выслуживших установленные сроки".
Такое соотношение, по мнению экспертов, приближает облик нынешних Вооруженных сил к конфигурации высокотехнологичных армий. Ставка прежде делалась на живую силу, где высокие технологии в управлении личным составом не играли заметной роли. Теперь требуется обеспечить командира современными средствами управления. Должна возрасти его роль как организатора боевой деятельности. И в меньшей степени - как исполнителя всякой мелочной работы, отрывающей от решения прямых служебных задач.
Сокращение офицерских должностей также предопределено широко развернувшейся работой в армии по замене ряда функций гражданским персоналом. В основном это касается тыловых обязанностей. С этой целью уже объявлено о создании «Оборонсервиса». Офицер, по замыслам реформаторов, действительно должен заниматься боевой работой, а различные функции ее обеспечения будут возложены на гражданских, наемных лиц.
Как пишет сегодня «Независимая газета», одновременно можно предполагать, что существенно сократится число военно-учебных заведений. Сейчас их более 60. А еще не так давно было 160. Но и 60 военно-учебных заведений для Вооруженных сил чрезвычайно высокая планка. В тех же США военных вузов значительно меньше.
Словом, центр тяжести и в использовании, и в подготовке военных кадров переносится на гражданских и, соответственно, на гражданские учебные заведения. Вооруженные силы будут готовить лишь по тем военным специальностям, которые являются сугубо военными.
Вместе с тем среди военных экспертов существует мнение, что резкое сокращение офицерских должностей может существенным образом сказаться на боеготовности Вооруженных сил. Приведение армейской структуры к западным образцам, считают они, должно начинаться с создания высокопрофессионального корпуса младших командиров, способных заменить офицеров в деле воспитания и обучения солдат, как это происходит в той же армии США. Кроме того, в войсках должна быть высокотехнологическая боевая техника, которой смогут управлять солдаты-контрактники. А еще современные системы управления боем и системы обеспечения боя - разведки, целеуказания, связи, навигации - и многое другое, без чего современные боевые действия, тем более против высокотехнически организованных армий, немыслимы. Сложно предположить, что все это появится в войсках к 2012 году.
Сердюков напомнил, что в сентябре президент Дмитрий Медведев утвердил новый облик армии, и теперь Вооруженные силы должны "состоять прежде всего из частей постоянной боеготовности". Как рассказал министр, для реализации этой цели в каждом из шести военных округов России к 2012 году будет создано по одной бригаде сил быстрого реагирования. В настоящее время, как пояснил министр, силы быстрого реагирования существуют в виде Воздушно-десантных войск. В начале октября стало известно, что в планы министерства обороны входит формирование в сжатые сроки Сил быстрого реагирования (СБР) в составе ВДВ, морской пехоты и специального назначения.