В Министерстве науки и высшего образования России проходит четырёхдневный «Профессорский форум», в рамках которого вручены награды общенациональной премии «Ректор года».
Премию ежегодно проводит Российское профессорское собрание, как общероссийская общественная организация, объединяющая ведущих ученых и педагогов страны.
В этот раз лучшей среди ректоров вузов СЗФО была признана Елена Кудряшова, возглавляющая САФУ. Самых достойных представителей региональных университетов отбирала конкурсная комиссия премии, состоящая из членов Российского профессорского собрания и ректоров ведущих университетов Москвы и Санкт-Петербурга.
Елена Кудряшова 8 апреля 2010 года распоряжением Председателя Правительства России Владимира Путина назначена на должность ректора Северного (Арктического) федерального университета, в 2016-м году ее полномочия были продлены еще на пять лет.