В Грузии отмечается христианский праздник Светицховлоба

Этот день является в Грузии нерабочим, он приходится на праздник Покрова Пресвятой Богородицы. Светицховлоба отмечается также 13 июля, когда христианский мир празднует Собор славных и всехвальных двенадцати апостолов Христовых, которым посвящен и мцхетский храм. Как известно из Священного предания Грузинской православной церкви, еще в I веке мцхетский раввин Элиоз выкупил в Иерусалиме у воинов Хитон Господень и, прибыв в Мцхета, вручил его своей сестре Сидонии, которая, взяв в руки эту святыню, скончалась на месте. Хитон не могли высвободить из ее объятий, и она была похоронена вместе с ним. На могиле Сидонии вырос большой кедр, который стал священным для жителей Мцхета, ему поклонялись как неведомому божеству. Когда равноапостольная Нино - христианская просветительница Грузии в IV веке - принесла благую весть в Мцхета, дерево срубили, чтобы построить на этом месте деревянную церковь. Однако главный ствол не смогли сдвинуть с места. Через некоторое время жители Мцхета видели, как этот столп, весь сияющий и блистающий светом, то поднимался вверх над своим бывшим основанием, то опускался, причем из пня истекала благовонная мирра. От светоносного столпа, названного Животворящим (по-грузински Светицховели), было явлено множество чудесных исцелений. На этом месте была построена первая в Грузии церковь в честь двенадцати апостолов Христовых, которая в XI веке была перестроена в величественный собор Светицховели. Таким образом, главный собор Грузинской церкви стоит на месте захоронения Хитона Господня. Все главные церковные события Грузинской церкви, в том числе интронизация Католикоса-Патриарха, происходят именно в этом соборе. После торжественного молебна в честь Светицховлоба обычно проводится массовое крещение у слияния рек Арагви и Куры, ставшее составной частью праздника. По примеру предков в этот день приезжают с разных концов страны люди, чтобы крестить в реке своих детей или креститься самим. Это таинство осуществляют священники, прибывающие сюда из разных епархий Грузинской православной церкви.