18 июня обладатель Кубка Стэнли Дмитрий Афанасенков прибывает в Архангельск

Символично, что в составе "Тампы" он играет под N 29 - номером региона в России. В сезоне 2003-2004 годов Афанасенков провел в составе «Тампы-Бэй» 71 игру, 6 раз поражал ворота соперника, сделал 10 голевых передач и по системе «гол +пас» - заработал 16 очков. Во всех проведенных играх сделал 99 бросков по воротам соперников. В серии плей-офф он принял участие во всех 23 матчах команды, забросил одну шайбу и сделал две результативные передачи. Афанасенков родился в Архангельске 12 мая 1980 года. В детстве он занимался спортивной гимнастикой, затем родители перевели его на отделение хоккея с шайбой детско-юношеской спортивной школы «Спартак». Когда юному хоккеисту исполнилось 13 лет, его и еще четверых игроков из архангельского «Спартака» пригласили в Ярославскую детско-юношескую спортивную школу-интернат, в которой готовили настоящих, высокопрофессиональных мастеров. Во время учебы в Ярославле архангелогородец играл не только за местное «Торпедо», но и за молодежную сборную России. В играх на международной арене его заметили специалисты-селекционеры из НХЛ и включили в драфт. В 1998 году Афанасенков был задрафтован клубом «Tampa-Bay» Lightning» под общим номером 72. Первые два сезона, проведенные за рубежом, Афанасенков играл за юниорские команды «Moncton Wildcats» и «Sherbrooke Beavers». Когда ему исполнилось 20 лет, его пригласили в НХЛовскую «Тампу». Три года он провел в фарм-клубе - втором, резервном составе основной команды. Именно там НХЛовские специалисты заметили, что Афанасенков - универсальный игрок. 11 марта 2001 года он провёл свою первую игру в НХЛ. Спортсмен дебютировал во встрече против «Колумбус Блю Джекетс», сделав за матч 2 броска по воротам, набрав 4 штрафных минуты, но уйдя со льда без результативных очков. «Парень сыграл неплохо, особенно для первой игры», - - отметил тогда главный тренер "Тампы" Джон ТОРТОРЕЛЛА. Но в сезоне 2000-01, проведя девять матчей, архангелогородец больше ничем себя не проявил. Нестабильная игра, особенно в зоне обороны, не оставляла ему никаких шансов закрепиться в основе. И он опять был отправлен в фарм-клуб. Перед сезоном 2003-04 в активе Афанасенкова было всего лишь 14 встреч, проведенных в НХЛ. Но прошлым летом ситуация изменилась. «В предсезонке этот парень отлично играл в нападении - создавал моменты партнерам, сражался за шайбу. Также удачно действовал в обороне, - рассказывал главный тренер Торторелла. - Он повзрослел и готов играть в НХЛ». Да и у самого спортсмена произошла переоценка ценностей. Он прибыл на сборы с желанием наконец-то добиться того, к чему давно стремился, после двух полных сезонов в младших лигах. «Я приехал сюда четыре года назад, и каждый сезон повторялось одно и то же, - перед началом сезона говорил о своей судьбе Афанасенков. - Надеюсь, что в этом году все изменится в лучшую сторону». Вселило в него уверенность и письмо одного из лучших хоккейных тренеров Владимира ЮРЗИНОВА, который занимался со спортсменом общефизической подготовкой: «У тебя талант забивающего игрока. И ты должен знать это и верить, что именно ты забьешь решающий гол в любой момент». Итак, Афанасенков - обладатель Кубка Стэнли. Этот сезон принес спортсмену еще одну незабываемую радость - у него родилась дочка Доминика и именно ее, двухмесячную малышку, катали хоккеисты клуба «Тампа-Бэй» в только что врученном им Кубке. А трибуны в этот момент скандировали: «Lucky baby! Lucky baby!».