На борту самолета, по данным различных информагентств, находились 10 членов экипажа и от 154 до 170 пассажиров, в том числе 6 детей. По словам начальника пресс-службы МЧС Украины Игоря Кроля, сообщает Lenta.ru, самолет упал в труднодоступном районе между поселками Сухая балка и Новгородка. На момент прибытия спасателей обломки лайнера еще горели. На месте катастрофы уже обнаружены тела 30 погибших.
О летном происшествии был проинформирован Межгосударственный авиационный комитет (МАК). Его представитель отметил, что в расследование причин катастрофы, возможно, примут участие украинские эксперты, так как самолет упал на территории Украины.
По словам источника в Главном центре Единой системы организации воздушного движения РФ, самолет, возможно, обходил грозовое облако и менял высоту полета, уходя с 9 тысяч метров выше.
Между тем руководитель Федеральной аэронавигационной службы РФ Александр Нерадько заявил, что, по предварительной версии, российский Ту-154 разбился после того, как попал в зону сильной турбулентности, сообщает агентство "Интерфакс".
Самолет должен был прибыть в Петербург в 17:45.
Президент РФ Владимир Путин, которому доложили об авиакатастрофе, поручил премьер-министру Михаилу Фрадкову сформировать государственную комиссию по расследованию.