В настоящее время, нам кажется несколько спорным тот факт, что такое явление, как трехмерная печать появилась так поздно. Ведь, казалось, что принцип послойного создания предметов мы практиковали достаточно давно, однако облечь все это в алгоритмическую форму и придать процессу генерации объектов автоматизации оказалось достаточно сложным делом. Правда, когда были разработаны небольшие печатающие головки и стало возможным использовать быстро твердеющие материалы, то это привело к возможности начать создавать первые опытные принтеры трехмерной печати.
Так все же – что такое 3D печать? Ответом на этот вопрос может стать такая фраза: печать, создающая объекты, имеющие три пространственные координаты. Иными словами – результат такой печати будет иметь объем, отличный от нуля. При этом, основную работу по производству таких изделий осуществляет 3D-принтер. Основная задача такого принтера – не просто извлекать из своих «недр» материал для такой печати, но осуществлять это слаженно и предельно точно, чтобы в конечном итоге печать трехмерных моделей осуществлялась достаточно точно и слаженно. Сейчас принтеры могут работать с бумагой, пластиком, металлами, причем, данные материалы должны быть легкоплавкими и быстро застывать после своего нанесения. Тогда к моменту, когда будет наноситься новый слой на предыдущий, постепенно будет накапливаться материал и он будет формировать деталь в объеме. Но надо понимать, что поскольку толщина одного слоя обычно бывает в районе 0,1 мм, то печать достаточно сложных деталей займет достаточно продолжительное время.
Сейчас достаточно популярны такие варианты печати, при которых обеспечивается достаточно устойчивое получение изображения в материале, но, надо иметь в виду, что среди всех существующих технологий, есть и такие, что более подходящий для создания промышленных деталей, а есть и такие, что могут иметь смысл, при единичном (штучном) производстве. Иногда стоит посмотреть видео 3D печати и фрезеровки, чтобы понять, когда более выгодно применять 3D печать, а когда стоит воспользоваться старыми технологиями с фрезеровкой заготовки по заранее введенной в станок программе.
В любом случае, современные технологии позволяют нам получать намного больше возможностей для создания уникальных деталей и отдельных запасных частей. Некоторые смогли при помощи трехмерной печати обеспечить себя посудой, тем более, если применяемый пластик пригоден для контакта с продуктами питания.